自鋰電池或鉛酸電池面世后，液流電池就銷聲匿跡了。幾十年前，這項技術(shù)從美國國家特種和宇宙航行局（NASA）計劃落地，進(jìn)入“公民”和企業(yè)手中，此后似乎每個人都聽說過這種電池。一段時間以來，在經(jīng)歷了一些動蕩和快速整合后，氧化還原液流儲能在超過四小時儲能領(lǐng)域獲得了成功。過去幾周，上演了動蕩和成功并存的故事。

警示故事

在本網(wǎng)站剛剛起步的2014年，我們做過關(guān)于美國釩業(yè)公司的報道。當(dāng)時，這家公司正在內(nèi)華達(dá)州沙漠尋找原材料，開發(fā)“數(shù)十億美元”的業(yè)務(wù)。而諷刺的是，這是在特斯拉的鋰離子超級電池廠選址內(nèi)華達(dá)州之前發(fā)生的事情。

實(shí)際上，在加拿大注冊的美國釩業(yè)公司也簽署了分銷德國制造商Gildemeister公司CellCube儲能電池的合同，該儲能電池被視為首批商用液流電池之一。同在2014年，美國釩業(yè)公司的老板BillRadvak首次在博客中寫到本網(wǎng)站。他談到，隨著大都會交通管理局安裝了CellCube示范電池，儲能具備了改造紐約能源未來的潛力。這名首席執(zhí)行官還設(shè)法進(jìn)入各種電視節(jié)目，宣揚(yáng)液流電池的優(yōu)勢。

正如我們所說，美國釩業(yè)公司不再被稱為美國釩業(yè)公司，而被稱為監(jiān)控公司。在公司網(wǎng)站上，公司表示正在“尋求一個具有顯著增長潛力的新業(yè)務(wù)”。實(shí)現(xiàn)建立垂直整合公司的夢想以實(shí)現(xiàn)儲能革命對Radvak和公司來說行不通，因?yàn)榧词乖?018年，這一夢想所立足的技術(shù)仍在市場上努力站穩(wěn)腳跟。

不必?fù)?dān)心超級工廠，這是在Powerwall發(fā)布之前發(fā)生的事情。

那么，這僅僅是另外一個預(yù)測氧化還原液流儲能行業(yè)合并的血腥警示故事么？好吧，故事并沒有結(jié)束。Gildemeister儲能公司也從DMGMori集團(tuán)中分拆出來，在2017年4月終止?jié)撛趨f(xié)議之前，2016年Gildemeister幾近和美國釩業(yè)公司達(dá)成協(xié)議。此后Gildemeister被StinaResources收購。被StinaResources收購后，CellCube生產(chǎn)廠更名為Enerox并在奧地利注冊。

你猜怎么著？StinaResources也在內(nèi)華達(dá)州勘探釩礦，目標(biāo)是“成為北美儲能行業(yè)第一家垂直整合的釩和釩電解質(zhì)生產(chǎn)商”。并不僅僅只有他們。

Energy-Storage.News報道了多個最近的釩礦開采和勘探項目，其中一家美國創(chuàng)業(yè)公司StorEn和澳大利亞礦業(yè)公司MulticomResources圍繞StorEn釩液流電池建立了一個“垂直整合供應(yīng)鏈模式”。

Navigant：未來10年，液流電池或成為發(fā)展最快的電化學(xué)儲存技術(shù)

美國NavigantResearch的研究員IanMcClenny表示，“在未來幾年里”，液流電池將成為鋰電池前端和后端應(yīng)用的“主要競爭對手”。

“事實(shí)上，我們把它們視作未來10年發(fā)展最快的電化學(xué)儲能裝置。這就是說，存在著短期的障礙?！?br/>
從根本上講，這仍然是一個和錢有關(guān)的問題。本周，被視作液流電池系統(tǒng)領(lǐng)軍公司的VIZnEnergy因公司主要投資方之一被迫退出而讓全部70名員工休假。McClenny承認(rèn)，資本性支出高于鋰離子電池，也高于整個生命周期成本。資本性支出取決于資產(chǎn)的使用方式。獲得四小時或更長時間的儲能是關(guān)鍵，但當(dāng)下市場并不利好這些類型的產(chǎn)品。

IanMcClenny表示，“由于放電時間與儲存在電解槽中的電解液量直接相關(guān)，隨著放電時間的增加，平準(zhǔn)化成本也會下降?！?br/>
“目前，絕大多數(shù)先進(jìn)儲能技術(shù)的應(yīng)用實(shí)例通常少于四個小時。因此，鋰離子電池可以以更低的資本性支出提供和液流電池相同的服務(wù)?！?br/>
和其他公司一樣，VIZn非常努力。如果VIZn能夠重新站穩(wěn)腳跟，公司仍會致力于傳播關(guān)于氧化還原液流儲能的消息。雖然資本性支出較高，但在某些情況下，公司的太陽能兼儲能的價格可以達(dá)到每千瓦時僅0.04美元。但迄今為止這還不夠。

逐步生產(chǎn)和細(xì)分市場

與太陽能、鋰電池以及其他技術(shù)一樣，液流電池安裝量越大，行業(yè)規(guī)模就越大，價格會更便宜，發(fā)展也會更順利。到目前為止情況基本如此。

Navigant分析師IanMcClenny證實(shí)，“液流電池的需求尚未蓬勃發(fā)展，公司還沒有發(fā)現(xiàn)擴(kuò)大生產(chǎn)的需要。”

過去幾個月，澳大利亞制造商Redflow在亞洲建立了一條生產(chǎn)線，我們很高興看到這一點(diǎn)，Redflow的野心不大，即便如此，似乎公司明智的不愿意迅速擴(kuò)大規(guī)模。然而，Redflow昨天通過電子郵件向Energy-Storage.News表示，公司在泰國的工廠正在運(yùn)行，Redflow董事會成員對本周投入生產(chǎn)線的前兩個鋅溴液流電池組感到滿意。Redflow的業(yè)務(wù)一直錯綜復(fù)雜，自去年年中以來，該公司在任的已是第三任首席執(zhí)行官了。

不久前，PrimusPower首席執(zhí)行官TomStepien向Energy-Storage.News表示，公司將制造業(yè)務(wù)外包給臺灣蘋果iPhone手機(jī)的裝配商富士康公司，這令Primus可以在供需匹配上保持靈活性。截至11月底，公司還與供應(yīng)合作伙伴DeNora簽署了將電極材料轉(zhuǎn)換為鈦的合同。Stepien表示，“按重量算，價格更高；按能源算，價格更低?！?br/>
再一次，正如你在其他行業(yè)看到的那樣，那些擁有大量財力支持的公司最容易渡過難關(guān)。除了像VIZn，Primus和Redflow一類的創(chuàng)業(yè)公司之外，市場最大的玩家和最知名的參與者還包括日本住友商事株式會社以及中國的兩家公司普能世紀(jì)科技有限公司和融科儲能發(fā)展有限公司，在一家中國歷史最悠久的貿(mào)易公司支持下，這兩家公司都獲得了美國特種航天和特種巨頭公司洛克希德馬丁的大型項目合同，單個項目達(dá)到數(shù)百兆瓦小時。

Navigant的McClenny認(rèn)為，技術(shù)自身的某些領(lǐng)域還需要改進(jìn)，包括能夠提高效率的分離器和電極材料?；蛟S這些大型廠商中的一部分可能擁有至少在短期內(nèi)能夠彌合差距，實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的最好資源。

McClenny表示，“實(shí)現(xiàn)大多數(shù)商用液流電池供應(yīng)商提出的20年質(zhì)保期將取決于這些改進(jìn)措施。因此我們認(rèn)為，短期內(nèi)可以安裝這些系統(tǒng)的最優(yōu)秀的玩家是擁有支持液流電池業(yè)務(wù)的其他業(yè)務(wù)部門和資源的大公司。”

對于其他公司而言，問題仍在于尋找細(xì)分市場。幾天前，英國發(fā)布了一個有趣的項目，國內(nèi)生產(chǎn)商redTenergy公司將把公司專有的“液流機(jī)器”與地球自身的“液流機(jī)器”-潮汐能配對。長期以來，RedT的首席執(zhí)行官ScottMcGregor一直關(guān)注液流電池對鋰電池及其他清潔能源技術(shù)的補(bǔ)充，并在越來越多的應(yīng)用實(shí)例和配置中試用這些系統(tǒng)。IanMcClenny表示，當(dāng)他們和其他公司力圖展示這一引人入勝的技術(shù)的真正潛力時，液流電池制造商們?nèi)匀灰龊芏喙ぷ饕粤顫撛诳蛻粽J(rèn)識到這一技術(shù)的利益。