插電式混合動力汽車與增程式電動汽車的工作模式非常類似，兩者都可以由動力鋰電池單獨(dú)輸入能量以行駛在純電動模式下，且當(dāng)動力鋰電池容量接近設(shè)定的下限后都轉(zhuǎn)由另外一種動力源繼續(xù)供應(yīng)車輛所需的能量。

但兩者在工作機(jī)理上存在著本質(zhì)的差別。

增程式電動汽車是在純電動汽車的基礎(chǔ)上開發(fā)的電動汽車。之所以稱之為增程式電動汽車是因?yàn)檐囕v追加了增程器的緣故，而為車輛追加增程器的目的是為了進(jìn)一步提升純電動汽車的續(xù)航里程，使其能夠盡量防止頻繁地停車充電。

插電式混合動力汽車是由混合動力汽車進(jìn)化而來，它繼承了混合動力汽車的大部分特點(diǎn)，但把混合動力汽車的功率型電池替換為了比容量（單位質(zhì)量所包含的能量）更大的能量型電池，如此一來動力鋰電池就有足夠的能量保證車輛可以在零排放無油耗的純電動模式下行駛一定的距離。

從驅(qū)動的角度分析，增程式電動汽車不論工作在純電動模式還是增程模式下，其車輪始終僅由電機(jī)獨(dú)立驅(qū)動，而插電式混合動力汽車假如工作在混合動力模式下，發(fā)動機(jī)會與電機(jī)一起（經(jīng)動力耦合后）參與到驅(qū)動車輪的行列。

從系統(tǒng)選型的角度分析，增程式電動汽車必須是串聯(lián)式混合動力型式，而插電式混合動力汽車可以是并聯(lián)式混合動力型式，也可以是混聯(lián)式混合動力型式。

從性能的角度分析，只有增程式電動汽車才可以發(fā)揮出純電動汽車的最大潛力。這句話怎么理解呢？可以這么理解，增程式電動汽車的動力鋰電池以及驅(qū)動系統(tǒng)在設(shè)計之初就必須完美地匹配以達(dá)到既定的性能指標(biāo)（如最高速度、最大爬坡度等），增程器（發(fā)動機(jī)與發(fā)電機(jī)的組合）的存在與否不影響整車的設(shè)計性能。而插電式混合動力汽車因?yàn)榘l(fā)動機(jī)也參與驅(qū)動的緣故，對電池與驅(qū)動系統(tǒng)的匹配要求就不會很高，比如插電版普銳斯混合動力僅配備了5.2kWh的鋰離子電池。

從電氣化程度的角度分析，增程式電動汽車的電氣化程度無疑更高，具體的表現(xiàn)就是電功率占總輸出功率的百分比是100%，而插電式混合動力汽車不足100%。

增程式電動汽車比插電式混合動力汽車的血統(tǒng)更純正，因?yàn)樗跊]有追加增程器之前就是一輛純電動汽車。增程器的部署基本不會影響到原有車輛的動力系統(tǒng)結(jié)構(gòu)。而插電式混合動力汽車的前身由于是混合動力汽車的關(guān)系，故而保留了較多的傳統(tǒng)機(jī)械部件，結(jié)構(gòu)上要較增程式電動汽車更復(fù)雜一些，成本也略高。也就是說，要判斷一輛車到底是插電式混合動力汽車還是增程式電動汽車，本質(zhì)就是看這輛車的發(fā)動機(jī)是否會出現(xiàn)與車輪有直接機(jī)械連接的情況。