究竟是什么限制了鋰電池的能量密度?電池背后的化學(xué)體系是主要原因難逃其咎。

一般而言，鋰電池的四個(gè)部分非常關(guān)鍵：正極，負(fù)極，電解質(zhì)，膈膜。正負(fù)極是發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的地方，相當(dāng)于任督二脈，重要地位可見(jiàn)一斑。

圖3.方殼電芯結(jié)構(gòu)圖

我們都知道以三元鋰為正極的電池包系統(tǒng)能量密度要高于以磷酸鐵鋰為正極的電池包系統(tǒng)。這是為什么呢?

現(xiàn)有的鋰離子電池負(fù)極材料多以石墨為主，石墨的理論克容量372mAh/g。正極材料磷酸鐵鋰?yán)碚摽巳萘恐挥?60mAh/g，而三元材料鎳鈷錳(NCM)約為200mAh/g。

根據(jù)木桶理論，水位的高低決定于木桶最短處，鋰離子電池的能量密度下限取決于正極材料。

磷酸鐵鋰的電壓平臺(tái)是3.2V，三元的這一指標(biāo)則是3.7V，兩相比較，能量密度高下立分：16%的差額。

當(dāng)然，除了化學(xué)體系，生產(chǎn)工藝水平如壓實(shí)密度、箔材厚度等，也會(huì)影響能量密度。一般來(lái)說(shuō)，壓實(shí)密度越大，在有限空間內(nèi)，電池的容量就越高，所以主材的壓實(shí)密度也被看做電池能量密度的參考指標(biāo)之一。

如果你能堅(jiān)持每行讀下來(lái)一直讀到這里。恭喜，你對(duì)電池的理解已經(jīng)上了一個(gè)層次。

如何提高能量密度呢?

新材料體系的采用、鋰電池結(jié)構(gòu)的精調(diào)、制造能力的提升是研發(fā)工程師“長(zhǎng)袖善舞”的三塊舞臺(tái)。下面，我們會(huì)從單體和系統(tǒng)兩個(gè)維度進(jìn)行講解。

單體能量密度：主要依靠化學(xué)體系的突破。

1、增大電池尺寸

電池廠家可以通過(guò)增大原來(lái)電池尺寸來(lái)達(dá)到電量擴(kuò)容的效果。我們最熟悉的例子莫過(guò)于：率先使用松下18650電池的知名電動(dòng)車(chē)企特斯拉將換裝新款21700電池。

圖4.不同尺寸的圓柱電池對(duì)比

但是電芯“變胖”或者“長(zhǎng)個(gè)”只是治標(biāo)，并不治本。釜底抽薪的辦法，是從構(gòu)成電池單元的正負(fù)極材料以及電解液成分中，找到提高能量密度的關(guān)鍵技術(shù)。

2、化學(xué)體系變革

前面提到，電池的能量密度受制于由電池的正負(fù)極。由于目前負(fù)極材料的能量密度遠(yuǎn)大于正極，所以提高能量密度就要不斷升級(jí)正極材料。

(1)高鎳正極

三元材料通指鎳鈷錳酸鋰氧化物大家族，我們可以通過(guò)改變鎳、鈷、錳這三種元素的比例來(lái)改變電池的性能。

在圖5中幾種典型三元材料中可以看出，鎳的占比越來(lái)越高，鈷的占比越來(lái)越低。鎳的含量越高，意味著電芯的比容量就越高。另外，由于鈷資源稀缺，提高鎳的比例，將降低的降低鈷的使用量。

圖5.不同正極材料的克容量對(duì)比

(2)硅碳負(fù)極

硅基負(fù)極材料的比容量可以達(dá)到4200mAh/g，遠(yuǎn)高于石墨負(fù)極理論比容量的372mAh/g，因此成為石墨負(fù)極的有力替代者。

目前，用硅碳復(fù)合材料來(lái)提升電池能量密度的方式，已是業(yè)界公認(rèn)的鋰離子電池負(fù)極材料發(fā)展方向之一。特斯拉發(fā)布的Model3就采用了硅碳負(fù)極。

在未來(lái)，如果想要百尺竿頭更進(jìn)一步——突破單體電芯350Wh/kg的關(guān)口，業(yè)內(nèi)同行們可能需要著眼于鋰金屬負(fù)極型的電池體系，不過(guò)這也意味著整個(gè)電池制作工藝的更迭與精進(jìn)。

圖6.鋰離子電池電池體系的高能化發(fā)展趨勢(shì)

系統(tǒng)能量密度：提升電池包的成組效率。

電池包的成組考驗(yàn)的是電池“攻城獅“們對(duì)單體電芯和模組排兵布陣的能力，需要以安全性為前提，最大程度地利用每一寸空間。

電池包的“瘦身”主要有以下幾種方式。

1、優(yōu)化排布結(jié)構(gòu)

從外形尺寸方面，可以?xún)?yōu)化系統(tǒng)內(nèi)部的布置，讓電池包內(nèi)部零部件排布更加緊湊高效

2、拓?fù)鋬?yōu)化

我們通過(guò)仿真計(jì)算在確保剛強(qiáng)度及結(jié)構(gòu)可靠性的前提下，實(shí)現(xiàn)減重設(shè)計(jì)。通過(guò)該技術(shù)，可以實(shí)現(xiàn)拓?fù)鋬?yōu)化和形貌優(yōu)化最終幫助實(shí)現(xiàn)電池箱體輕量化。

3、選材

我們可以選擇低密度材料，如電池包上蓋已經(jīng)從傳統(tǒng)的鈑金上蓋逐步轉(zhuǎn)變?yōu)閺?fù)合材料上蓋，可以減重約35%。針對(duì)電池包下箱體，已經(jīng)從傳統(tǒng)的鈑金方案逐步轉(zhuǎn)變?yōu)殇X型材的方案，減重量約40%，輕量化效果明顯。

4、整車(chē)一體化設(shè)計(jì)

整車(chē)一體化設(shè)計(jì)與整車(chē)結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)通盤(pán)考慮，盡可能共享、共用結(jié)構(gòu)件，例如防碰撞設(shè)計(jì)，實(shí)現(xiàn)極致的輕量化

能量密度是不是越高越好?

電池是一個(gè)很全方位的產(chǎn)品，你要提升某一方面的性能，可能會(huì)犧牲其他方面的性能，這是電池設(shè)計(jì)研發(fā)的理解基礎(chǔ)。動(dòng)力電池屬于車(chē)載專(zhuān)用，因而能量密度不是衡量電池品質(zhì)的唯一尺度。