磷酸鐵鋰電池專利爭奪激烈中國企業(yè)應(yīng)加快布局

目前，全球各大汽車企業(yè)在新能源技術(shù)領(lǐng)域展開了一場激烈競賽。在這場角逐中，對于磷酸鐵鋰(LiFepO4)電池的專利爭奪達(dá)到白熱化程度。例如，得克薩斯州大學(xué)和其商業(yè)授權(quán)的加拿大魁北克水力公司指控美國電池制造商高博能源公司侵權(quán)的訴訟案，目前已經(jīng)陷入僵局，而美國通用汽車將于2010年推向市場的純電動轎車Volt，采用的就是高博公司開發(fā)的磷酸鐵鋰電池。如果高博敗訴，通用Volt也將陷入侵權(quán)糾紛。磷酸鐵鋰電池的諸多專利訴訟也給中國汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展帶來了諸多不確定性。有鑒于此，本文對磷酸鐵鋰電池的中國專利申請進(jìn)行剖析，供業(yè)界研究參考。

一、專利分析情況

經(jīng)在國家知識產(chǎn)權(quán)局授予SSIpEX的專利數(shù)據(jù)全文庫中檢索，當(dāng)前公開的關(guān)于磷酸鐵鋰電池專利申請數(shù)量共計203件。

其中，圖1為專利申請的趨勢分析，從2003年開始，中國才開始有關(guān)于磷酸鐵鋰電池方面的專利申請，而世界第一件磷酸鐵鋰電池專利申請開始于1997年，由此可知，中國涉足磷酸鐵鋰電池技術(shù)起步相對較晚。但由圖1可知，專利申請呈快速遞增態(tài)勢，(2008年的申請量下降主要是由于該年申請的部分專利還處于非公開狀態(tài))。專利申請速度加快、專利數(shù)量總體不多，這是目前中國磷酸鐵鋰電池布局的基本特點。

圖2為專利申請人前10名排行示意圖。比亞迪股份有限公司以22件專利申請居首，排在第10名的申請人中科院上海微系統(tǒng)所只有3件，甚至有自然人申請人排入前10名之中。在磷酸鐵鋰電池技術(shù)領(lǐng)域，國內(nèi)的專利申請人比較分散，大多只有1到3件專利，長期專業(yè)生產(chǎn)電池的比亞迪股份有限公司也并非該領(lǐng)域的專利大戶。需關(guān)注的是，掌握核心技術(shù)的幾個國外企業(yè)并沒有出現(xiàn)在前10名排行中。中國磷酸鐵鋰電池技術(shù)領(lǐng)域的國外申請人只有日本的三洋電機株式會社(2件已授權(quán))、株式會社杰士湯淺(1件已授權(quán))。

為反映當(dāng)前中國磷酸鐵鋰電池專利的技術(shù)構(gòu)成，本文以IpC分類進(jìn)行排行分析。圖3為IpC按大組分類的前10名排行示意圖，排在前3位的IpC分類號分別為C01B25(磷、其化合物)、H01M4(電池組的電極)、H01M10(二次電池及其制造)，90%的磷酸鐵鋰電池專利申請屬于這3個分類。因此，國內(nèi)的專利技術(shù)構(gòu)成主要集中于磷酸鐵鋰材料、材料制備方

法、電池結(jié)構(gòu)方面，涉及電池組合控制方面的專利申請相對較少，只有H02J7(用于電池組的充電或去極化或用于由電池組向負(fù)載供電的裝置)分類中涉及3件專利。

由此可見，我國涉足磷酸鐵鋰電池的具體應(yīng)用的技術(shù)方面的專利申請相對較少。

二、啟示與建議

技術(shù)發(fā)展歷程昭示，任何一項重大技術(shù)的產(chǎn)生及廣泛應(yīng)用的過程，必將伴隨著數(shù)量龐大的專利族產(chǎn)生。隨著知識產(chǎn)權(quán)在新技術(shù)商業(yè)應(yīng)用中重要性的凸顯，各大公司在重大技術(shù)領(lǐng)域的知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)地上針鋒相對，以便在激烈的商業(yè)競爭中掌握先機。在磷酸鐵鋰電池技術(shù)領(lǐng)域，我國起步較晚，沒有掌握其基本核心專利，本文針對此現(xiàn)狀有以下建議：

1.加快國內(nèi)磷酸鐵鋰專利申請

磷酸鐵鋰電池技術(shù)研究時間并不長，在導(dǎo)電率、能量密度、功率密度、振實密度、材料穩(wěn)定性等方面具有很大的提升空間。因此，我國企業(yè)應(yīng)加大研發(fā)投入，加快國內(nèi)專利申請，具備了一定技術(shù)優(yōu)勢的企業(yè)可以全面布局，并將重要技術(shù)點在國外申請專利。即使將來被國外掌握核心專利的大公司控訴侵權(quán)時，擁有眾多專利的國內(nèi)企業(yè)可以通過相互許可談判、反訴訟等方式為自己贏得主動權(quán)。進(jìn)一步，擁有的核心專利也可在將來可能組建的磷酸鐵鋰電池的專利池中占據(jù)一席之地。

2.圍繞國外企業(yè)的核心專利進(jìn)行布局

由圖2可知，國外企業(yè)在2008年之前并未在中國進(jìn)行專利布局(日本兩家除外)。我國是電池制造大國，隨著磷酸鐵鋰電池技術(shù)的發(fā)展，我國未來很有可能成為磷酸鐵鋰電池的制造大國。當(dāng)國外掌握核心技術(shù)的幾個公司意識到其在中國專利布局的缺陷后，必然會加大在中國的專利申請力度。根據(jù)專利審查的新穎性以及有關(guān)優(yōu)先權(quán)的規(guī)定，在國外申請專利一定期限后(至多32個月)，該國外專利申請不能在中國再進(jìn)行申請。因此，如果國外公司想就其核心專利在中國進(jìn)行布局，只能對原核心專利技術(shù)稍作改進(jìn)，再在中國進(jìn)行申請。我國企業(yè)可以搶先一步，有針對性地研究國外公司的核心專利技術(shù)，對其稍作改進(jìn)(以可以通過專利創(chuàng)造性審查為標(biāo)準(zhǔn))后，在中國提出專利申請。通過上述針對性布局，國內(nèi)企業(yè)可減少其在中國磷酸鐵鋰電池市場的潛在威脅。

3.加強電池結(jié)構(gòu)設(shè)計、電池組合控制方面的研究

由圖3可知，國內(nèi)電池廠商或者研究所申請的專利側(cè)重于磷酸鐵鋰電池的磷酸鐵鋰材料、制備方法，在電池結(jié)構(gòu)設(shè)計、電池組合控制方面稍顯不足。磷酸鐵鋰電池的多領(lǐng)域應(yīng)用，可能會產(chǎn)生新的技術(shù)難題，例如，當(dāng)磷酸鐵鋰電池作為汽車動力電池時，在電池結(jié)構(gòu)設(shè)計、電池組合控制方面會存在一些特殊的技術(shù)難題，甚至帶來許多不僅限于電池(如汽車動力系統(tǒng))的外圍技術(shù)革新。國內(nèi)企業(yè)在加大磷酸鐵鋰電池的研發(fā)投入的同時，也要注意相關(guān)專利申請的布局，使國內(nèi)企業(yè)在磷酸鐵鋰電池的材料、制備方法、應(yīng)用技術(shù)等方面掌握全方位的知識產(chǎn)權(quán)。