燃料電池，一種發(fā)明于1839年的電池技術，在科學家們的不懈努力下得到快速發(fā)展，成為人類應對化石能源枯竭和環(huán)境污染問題雙重挑戰(zhàn)的有效途徑之一。

燃料電池是一種將燃料(氫氣、甲醇、金屬鎂/鋁/鋅等)的化學能直接轉化為電能的電化學發(fā)電裝置，可以采用氣體(氫氣、天然氣等)、液體(甲醇、乙醇等)和固體(金屬鎂、鋁、鋅)等作為燃料。它的工作方式與燃油(汽、柴油)發(fā)電機一樣，燃料儲存在電池的外部，因此它沒有傳統(tǒng)一次/二次電池額定容量的限制，發(fā)電容量僅取決于所提供的燃料，只要不斷供給燃料就能持續(xù)穩(wěn)定對外發(fā)電。從發(fā)電原理看，燃料電池沒有燃油發(fā)電機那樣的高溫“燃燒”過程，而是通過高效的電化學反應將燃料的能量直接轉化為電能。因此，燃料電池兼具傳統(tǒng)一次/二次電池和燃油發(fā)電機的優(yōu)點，其發(fā)電效率通常為傳統(tǒng)燃油發(fā)電機的2-3倍，是一種高效的電化學“發(fā)電機”，被譽為“21世紀理想的發(fā)電技術”，可廣泛用作移動電源、動力電源、分布式電站等。

中科院大連化物所是國內最早開展燃料電池技術的研究機構，從事燃料電池的研究和開發(fā)已有逾40年的歷史。經過40多年特別是最近幾年的快速發(fā)展，大連化物所在燃料電池領域有了很好的技術積累和人才儲備。大連化物所在上世紀70年代成功研發(fā)了兩種型號的航天用堿性燃料電池系統(tǒng)。2000年首次將燃料電池動力系統(tǒng)應用于我國第一臺燃料電池中巴車，先后在2008年北京奧運會、2009年美國加州燃料電池車示范項目、2010年上海世博會及新加坡世青賽示范應用。近年來，該所開展了燃料電池關鍵材料、核心部件、系統(tǒng)集成、產品開發(fā)、標準制定全鏈條創(chuàng)新，開發(fā)了系列氫燃料電池、甲醇燃料電池和金屬燃料電池產品和工程樣機，并在國內首次將燃料電池應用于移動電源、無人/有人駕駛飛機動力電源、應急儲備電源等，牽頭制定了20余項國家標準和行業(yè)標準，引領帶動了我國燃料電池戰(zhàn)略新興產業(yè)的發(fā)展。

當前，在我國大力發(fā)展以新能源汽車為代表的新興技術的時代背景下，燃料電池技術迎來了前所未有的發(fā)展機遇。然而，燃料電池的產業(yè)化應用仍需解決電池成本、可靠性、耐久性和基礎性配套設施等科學技術和產業(yè)發(fā)展問題，需要科研機構、產業(yè)界、政府部門的協力配合不懈努力。